شیرین‌بیان گیاهی است پایا و دارای ارتفاع حدود یک متر که در شرایط مناسب، بلندتر می‌شود. برگ‌های آن از ۷-۴ زوج برگچه و یک برگچه انتهایی تشکیل می‌گردند. گل‌ها به‌صورت مجتمع، آبی روشن همراه با لکه‌های سفید، با اختصاصات پروانه‌واران که دارای پنج گلبرگ هستند. میوه آن نیام به رنگ قهوه‌ای و حاوی ۶-۵ دانه است. ریشه‌های شیرین‌بیان، افقی و قهوه‌ای‌رنگ و نسبتاً بلند است که قسمت مورد استفاده گیاه هستند. شیرین‌بیان یکی از گیاهانی است که در بیشتر نقاط ایران می‌روید.